软件与信息服务外包是一种依托于信息技术的服务模式，是指企业为了将有限的资源专注于其核心竞争力，由外部专业服务商的知识劳动力使用软件与信息技术手段来完成原先由企业内部承担的工作，从而使企业实现降低成本、提高效率、增强企业市场应变能力并优化企业核心竞争力的目标。软件与信息服务外包采用信息通讯技术做为服务交付手段，服务主体主要为知识劳动力。
近年来，江苏软件与信息服务外包产业走上了快速、健康的发展轨道，已成为软件与信息服务业发展的一个重要趋势和新的增长点。
软件与信息服务外包业务可以从企业职能和企业活动层级这两个维度进行分类。
软件与信息服务外包按层级分类
企业活动按照业务性质层级可分为战略层、职能层及操作层。软件与信息服务外包可按企业价值链所对应的实际市场需求分为三个层级：战略外包、职能外包、操作外包。其中操作外包是指企业将一项业务中的一个或者多个业务操作环节上的管理与执行转移给一个外部服务供应商。职能外包是将一项以上的完整的业务流程或业务职能的管理与执行转移给一个外部服务供应商。战略外包是以整个企业战略规划、整体业务流程改造为目标的外包服务，这一层面的服务外包具有最高的战略价值，会影响到企业战略定位与决策。
软件与信息服务外包按业务分类
ITO主要包括以下业务类型：
软件服务外包，包括软件开发、软件配置与支持、应用实施、应用管理和应用托管等
硬件服务外包，包括硬件配置与支持、硬件设备托管、网络集成等
IT咨询，相关信息技术的咨询顾问服务
IT培训，包括关于IT开发、管理和应用技术的培训。
对于BPO，根据所处的层级不同，主要包括以下业务类型：
业务战略外包，如战略规划、流程改进、变革管理、标杆管理、业务流程重组等
业务职能外包，如设计/研发、人力资源、金融财会、采购、营销/销售、客户服务
业务操作外包，如呼叫中心、市场调研、数据处理（录入、分析、存储）、档案管理、报表生成、交易管理（收付款服务、单据管理、支持服务、信用与催收、发票、理赔）、测试、卡类处理等。